Streptokokker hos barn: Skarlagensfeber, halsbetennelse og behandling

Barnet klager over vondt i halsen, har feber og kanskje et rødt utslett på kroppen. Kan det være streptokokker?

Gruppe A-streptokokker (GAS) er bakterier som forårsaker noen av de vanligste infeksjonene hos barn, fra halsbetennelse til skarlagensfeber. De fleste tilfeller er ufarlige og behandles enkelt med penicillin, men det er viktig å kjenne symptomene slik at barnet får riktig behandling.

Hva er streptokokker?

Gruppe A-streptokokker (Streptococcus pyogenes) er en bakterie som finnes naturlig i halsen og på huden hos mange mennesker. Omtrent 5-15 % av friske barn er bærere av bakterien uten å ha symptomer.

Når bakterien gir infeksjon, er de to vanligste sykdommene:

• Streptokokkhalsbetennelse - infeksjon i halsen og mandlene
• Skarlagensfeber (scarlatina) - halsbetennelse med et karakteristisk utslett

Streptokokker kan også gi hudinfeksjoner som brennkopper (impetigo) og byller, men i denne artikkelen fokuserer vi på hals- og utslettsinfeksjoner.

Symptomer på streptokokkhalsbetennelse

Streptokokkhalsbetennelse kommer ofte brått og er vanligst hos barn mellom 3 og 15 år. Typiske symptomer er:

• Plutselig og sterk halsvondt - barnet klager over smerter ved svelging
• Feber - ofte 38,5-40 °C, gjerne med frysninger
• Hovne mandler - røde, med hvite/gulaktige belegg
• Hovne lymfeknuter - ømme og forstørrede kjertler på halsen
• Hodepine
• Magesmerter og kvalme - særlig hos yngre barn
• Nedsatt appetitt

Hva skiller streptokokker fra vanlig forkjølelse?

Det er viktig å skille mellom bakteriell halsbetennelse (streptokokker) og viral halsbetennelse (forkjølelse). Noen kjennetegn kan hjelpe:

Skarlagensfeber - streptokokker med utslett

Skarlagensfeber er en streptokokkinfeksjon der bakterien produserer et toksin (gift) som gir et karakteristisk hudutslett. Sykdommen var fryktet for flere hundre år siden, men er i dag lett å behandle med antibiotika.

Symptomer på skarlagensfeber

Skarlagensfeber starter som en vanlig streptokokkhalsbetennelse, men etter 1-2 dager kommer utslettet:

• Rødt, sandpaperlignende utslett - huden føles ru og tørr, som sandpapir
• Starter gjerne i lysken, armhulene og på halsen og sprer seg til mage, rygg og armer
• Pastias linjer - sterkere rødhet i hudfolder (armhuler, albuebøyning, lyske)
• Blekt rundt munnen - ansiktet er rødt, men området rundt munnen er blekt (circumoral blekhet)
• Jordbærtunge - tungen kan først ha et hvitt belegg, deretter bli rød og knudrete

Utslettet blekner som regel etter 3-4 dager og etterfulges av flassing, særlig på fingertuppene og tærne. Flassingen kan vare i flere uker.

Smitte og inkubasjonstid

Streptokokker smitter gjennom dråpesmitte (hosting, nysing) og direkte kontakt. Inkubasjonstiden er kort - vanligvis 2-5 dager.

Smitteperiode:

• Barnet er smittsomt fra symptomstart
• Etter oppstart av penicillinbehandling regnes barnet som ikke-smittsomt etter 24 timer
• Uten behandling kan barnet smitte i 2-3 uker

Smitteforebygging:

• God håndhygiene - vask hendene ofte
• Unngå å dele glass, bestikk og håndklær
• Hold barnet hjemme i minst 24 timer etter oppstart av antibiotika
• Varsle barnehagen eller skolen

Diagnose

Legen kan ta en hurtigtest (streptokokk-hurtigtest) fra halsen. Testen gir svar i løpet av minutter og er ganske pålitelig. Noen ganger sendes det i tillegg en halsprøve til dyrking for å bekrefte resultatet.

Det er viktig å teste fordi:

• Symptomene kan ligne viral halsbetennelse
• Kun bakteriell halsbetennelse skal behandles med antibiotika
• Riktig diagnose hindrer unødvendig antibiotikabruk

Behandling

Penicillin

Streptokokkinfeksjoner behandles med penicillin V (fenoksymetylpenicillin). Standardbehandlingen er:

• 10 dagers kur med penicillin
• Dosen avhenger av barnets vekt
• Penicillin finnes som mikstur for de minste og tabletter for eldre barn

Annen behandling

Ved penicillinallergi kan legen forskrive andre antibiotika, som erytromycin eller cefalosporiner.

Symptomlindrende tiltak:

• Paracetamol mot feber og smerter (følg aldersriktig dosering)
• Ibuprofen kan også brukes mot smerter og betennelse - reseptfritt fra 1 år og 10 kg, fra 3 måneder kun etter legevurdering
• Rikelig med drikke - tilby lunkne eller kjølige drikker
• Myk mat - yoghurt, suppe, is og smoothier er lettere å svelge
• Hvile - la barnet hvile og ta det rolig

Kan barnet få streptokokker flere ganger?

Ja, det er fullt mulig å få streptokokkinfeksjon gjentatte ganger. Kroppen utvikler en viss immunitet mot det spesifikke toksinet som forårsaker skarlagensfeber, men det finnes flere typer toksiner. Derfor kan barn få skarlagensfeber mer enn en gang, selv om det er uvanlig.

Noen barn er mer utsatte for gjentatte streptokokkinfeksjoner. Dersom barnet ditt får streptokokker flere ganger i løpet av kort tid, bør du diskutere det med legen. I sjeldne tilfeller kan det være aktuelt å undersøke om barnet er kronisk bærer.

Mulige komplikasjoner

De aller fleste barn med streptokokker blir helt friske med riktig behandling. Komplikasjoner er sjeldne, men kan forekomme, særlig uten behandling:

• Halsbyll (peritonsillær abscess) - en ansamling av puss bak mandelen
• Ørebetennelse - streptokokkene kan spre seg til mellomøret
• Bihulebetennelse - infeksjon i bihulene
• Giktfeber (revmatisk feber) - sjelden i Norge, men alvorlig. Kan skade hjerteklaffene
• Glomerulonefritt - betennelse i nyrene som kan gi blod i urinen

Når bør du kontakte lege?

Kontakt fastlegen eller legevakten (116 117) dersom barnet:

• Har sterk halsvondt med høy feber (over 38,5 °C)
• Har hovne mandler med hvitt belegg
• Utvikler utslett i tillegg til halssymptomer
• Ikke blir bedre etter 2-3 dager med antibiotika
• Har vanskelig for å svelge eller åpne munnen
• Er svært sløvt eller letargisk
• Har pustebesvær eller sikler mye (kan tyde på halsbyll)

Streptokokker i barnehagen

Streptokokker er vanlig i barnehager og skoler, særlig i vinterhalvåret. Ifølge Folkehelseinstituttet gjelder følgende:

• Barnet kan returnere til barnehage/skole 24 timer etter oppstart av antibiotika, forutsatt at allmenntilstanden er god
• Det er ikke nødvendig med negativ kontrollprøve etter behandling
• Ved gjentatte utbrudd i barnehagen kan det være aktuelt med screening av barna

Vanlige spørsmål

Kan babyer få streptokokker?

Ja, men det er uvanlig med streptokokkhalsbetennelse hos barn under 3 år. Hos de minste kan streptokokker gi mer utydelige symptomer som forkjølelse, irritabilitet og nedsatt appetitt.

Er skarlagensfeber farlig?

Nei, med riktig behandling er skarlagensfeber en ufarlig sykdom. Utslettet ser dramatisk ut, men forsvinner av seg selv. Det viktigste er å fullføre antibiotikakuren.

Hvor lenge varer streptokokker?

Med antibiotikabehandling føler de fleste barn seg bedre innen 24-48 timer. Uten behandling kan symptomene vare i 7-10 dager. Utslettet ved skarlagensfeber blekner etter 3-4 dager, men flassingen kan vare i flere uker.

Kan voksne få streptokokker fra barna?

Ja, streptokokker smitter mellom alle aldersgrupper. Voksne kan få halsbetennelse og i sjeldne tilfeller skarlagensfeber. God håndhygiene og å unngå å dele bestikk reduserer smittefaren.

Trenger barnet å testes igjen etter behandling?

Nei, det er vanligvis ikke nødvendig med kontrollprøve etter fullført penicillinkur. Unntaket er dersom barnet fortsatt har symptomer etter avsluttet behandling.

Vil du ha oversikt over barnets sykdomsperioder? Logg helse i Min Baby for å ha alt på ett sted. Sjekk også vår sjekkliste for førstehjelpsskapet.

Les mer

• Feber hos barn - når kontakte lege?
• Halsbetennelse hos barn
• Brennkopper hos barn
• Utslett hos barn - oversikt
• Vaksiner for barn
• Min Baby - helselogg

Kilder

1. Folkehelseinstituttet (FHI) - Gruppe A-streptokokkinfeksjoner
2. Helsenorge.no - Halsbetennelse
3. Norsk elektronisk legehåndbok (NEL) - Skarlagensfeber
4. Folkehelseinstituttet (FHI) - Skarlagensfeber