Sør-Korea har i årevis toppet en liste ingen ønsker å lede: verdens laveste fødselsrate. Men i 2025 snudde trenden - i hvert fall midlertidig. Over 250 000 babyer ble født, en økning på 6,8 prosent fra året før. Det er den største årlige økningen på 15 år.
Fra 0,72 til 0,8 - fortsatt kritisk lavt
Selv med oppgangen er Sør-Koreas fruktbarhetsrate bare 0,8 barn per kvinne. For at en befolkning skal holde seg stabil, trengs det 2,1. Nedgangen startet for alvor i 2015 og akselererte i åtte sammenhengende år, helt ned til 0,72 i 2022.
Ekspertene peker på flere årsaker: skyhøye boligpriser, intense arbeidskulturer, mangel på rimelig barnehage og et enormt press rundt barns utdanning og prestasjoner. For mange unge sørkoreanske par føles det rett og slett umulig å kombinere karriere og familieliv.
Bedrifter tilbyr millionbonuser
Det som gjør Sør-Korea spesielt interessant er hvordan næringslivet har kastet seg inn i kampen. Flere store selskaper tilbyr nå enorme bonuser til ansatte som får barn. Regjeringen har utvidet foreldrepermisjonen til 18 måneder, og det er innført en ny rett til å koble av - ansatte kan lovlig ignorere jobbmeldinger etter arbeidstid.
President Yoon har kalt situasjonen en nasjonal krise og lovet å «knuse boligspekulasjon» for å gjøre det lettere for unge familier. Analytikere mener oppgangen delvis skyldes par som giftet seg etter pandemiforsinkelser, kombinert med aggressive statlige tiltak.
Spørsmålet er om oppturen varer, eller om det bare er en midlertidig effekt.
Hva gjelder i Norge?
Norges fruktbarhetsrate var 1,44 i 2024 - også historisk lav, men langt over Sør-Koreas nivå. Norske foreldre har tilgang til sjenerøs foreldrepermisjon (49 uker med full lønn eller 61 uker med 80 %), rett til barnehageplass fra ettårsalder, og barnetrygd. Du kan lese mer om norske rettigheter i vår oversikt over foreldrepenger og permisjon.
